Coulrophobia*

Der Mondbleiche Mann, der lachte :: Zur Ikonographie des Killer-Clowns

"There is nothing funny about a clown in the moonlight." - Lon Chaney Sr.

Langsam nimmt die groteske Silhouette vor dem fahlen Mondschein Gestalt an. Kalkweisse, aussätzige Haut, einem Leprakranken gleich, der breite Mund zu einem höhnischen, freudlosen Grinsen verzerrt, dass die Augen zu Schlitzen werden unter kunstlos aufgetragenem Rouge. Der Mund, wie gummiartige Lefzen einer Hyäne teilt er das teuflische Gesicht von Ohr zu Ohr. Ein deformierter Körper schiebt sich schlurfend heran, über viel zu grosse Stiefel stolpernd, wie die Schritte eines klumpfüßigen Bettlers. Und plötzlich hebt sich ein unheimlicher Ton in der Stille; das hohle, hallende Kichern eines Wahnsinnigen.

Wer mag wirklich Clowns?

Kinder durchschauen das, was sich hinter der Maske aus Gummi und Theaterschminke verbirgt, schneller als Erwachsene. Was der Erwachsene als drollige Tracht sieht, erkennen Kinder als Deformierung des Normalen. Wahnsinn, der der Welt frech entgegengestreckt wird, und die Welt erkennt es nicht. Sicher, dass es wirklich Theaterschminke ist, die diesen Gesichtern ihre Leichenblässe gab? Und wie sehen diese Gesichter wirklich aus, abends, wenn die Masken abgenommen werden?

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Der böse oder Killer-Clown ist nicht erst seit den Mordtaten von John Gacy oder Steven Kings "ES" ein Thema der Literatur. Der Joker, der den Batman von Gotham seit dieser Zeit plagt (Batman No. 1, Frühling 1940), erhielt sein Aussehen in Homage an den Schwarzweißfilm "Der Mann, der lachte" mit Conrad Veidt.

Aber auch der Joker inspirierte eine ganze Reihe kostümierter Psychopathen, wiederkehrende Bedrohungen für so unterschiedliche helden wie Green Arrow, Green Lantern oder Magno & Davey. Sie hiessen Bull's-Eye (World's Finest No.24, September 1946), The Fool(Green Lantern No.28, Oktober 1947) oder schlicht The Clown(Super-Mystery Comics No. 5).

Erzschurken, Clownprinzen des Verbrechens, der tanzende Satan im fahlen Mondlicht... Es ist etwas Enervierendes am Grinsen eines Clowns, kurz bevor er mordet. Das Weiss der Zähne, gebleckt wie die eines Haifischs oder eines Totenschädels.

Aber es nichts Witziges daran.


* Coulrophobia ist der in der Psychiatrie übliche Ausdruck, um Angstzustände beim Anblick von Clowns zu beschreiben. Muss man da wirklich noch mehr sagen?